Bank pożyczając nam swoje pieniądze sporo ryzykuje, bo nigdy nie wiadomo, czy uda się nam pożyczoną kwotę spłacić w terminie, zwłaszcza jeśli kwota jest wysoka, a okres spłaty będzie rozłożony na kilkadziesiąt lat. Bank oczywiście będzie chciał się na taką ewentualność zabezpieczyć, zatem zanim pożyczy nam pieniądze, będzie konieczne ustanowienie zabezpieczenia, o odpowiednio wysokiej wartości. Wtedy, jeśli nie wywiążemy się z umowy, bank będzie miał prawo przejąć zabezpieczenie, spieniężyć je, a za uzyskaną w ten sposób gotówkę pokryć dług kredytobiorcy. Wartość zabezpieczenia dopasowywana jest do wysokości kredytu.
Kiedy na kredyt kupujemy mieszkanie, a nie mamy innej nieruchomości, którą możemy dać pod zastaw kredytu, zabezpieczeniem pożyczki będzie nowo nabyte mieszkanie. Odpowiedni wpis pojawi się wtedy w księdze wieczystej, a więc jeśli nie spłacimy kredytu, bank może zabrać nam mieszkanie. W ten sposób stracimy nie tylko pieniądze, ale także własne lokum. Hipoteka może być też zabezpieczeniem kredytów gotówkowych na większe sumy pieniędzy. Równie popularną formą zabezpieczenia jest weksel.
To specjalny papier urzędowy, który musi mieć stosowne opłaty skarbowe, a jego wypełnienie powinno odbywać się na podstawie deklaracji wekslowej. Zatem bank nie będzie mógł go wypełnić na dowolną sumę w dowolnym czasie, ale dopiero w konkretnej sytuacji na sumę naszego zadłużenia. Coraz rzadziej za to korzysta się z usług żyranta, czyli osoby, która swoim majątkiem ręczy za kredytobiorcę.